Froidement. L’enquête devra toutefois expliquer pourquoi et comment un humanitaire désarmé a été abattu froidement. Dans cette zone du pays, les incidents très fréquents visant les associations humanitaires se limitent généralement à des vols de véhicule, même si, en décembre, un employé tchadien d’une ONG avait été tué par des inconnus. Mais au Tchad, la France dérange un certain nombre d’acteurs du conflit. Lié par un accord de défense à son ancienne colonie, Paris fournit un soutien logistique et de renseignement précieux pour le régime aux abois du président Idriss Déby. Début février, encerclé par des rebelles dans son palais de N’Djamena, ce dernier a échappé de peu à la chute, grâce notamment au soutien de Paris.

C’est aussi la France qui, dès le lendemain de l’élection de Nicolas Sarkozy, il y a un an, a plaidé pour l’envoi d’une force européenne de stabilisation dans l’est du Tchad. Ses 3 700 hommes, dont une bonne moitié de Français, doivent tenter d’enrayer la spirale de violences qui s’est emparée de cette zone frontalière du Darfour. Or le déploiement, toujours en cours, de l’Eufor gêne. Notamment les rebelles qui, soutenus par le régime soudanais, lancent à intervalles réguliers des offensives contre Déby. Mais durant plusieurs mois, ce dernier a lui aussi été réticent à l’idée qu’une force étrangère débarque dans l’est de son pays. Car le chef de l’Etat tchadien couve d’autres rebelles, des Soudanais du Darfour, pour mieux déstabiliser Khartoum.

Il est difficile de savoir qui fait quoi dans ce «Far East» où tous les coups sont permis. Dans cette pétaudière, outre les troupes gouvernementales de Déby et les rebelles de tout acabit, les humanitaires doivent se méfier des coupeurs de route au pedigree mal déterminé, attirés par la présence d’ONG occidentales qui circulent en 4X4. Les autorités tchadiennes disent avoir proposé une «escorte» à Save the Children, qui a refusé pour préserver sa neutralité.

«Détérioration». Vendredi et samedi, les ONG ont décidé, tout comme les agences de l’ONU, de suspendre leurs activités au Tchad afin de «protester contre la détérioration de la sécurité» dans l’est. Déployée dans cette zone, l’Eufor n’a rien pu faire jeudi. Arrivée sur les lieux «quinze, vingt minutes après l’incident», selon l’un de ses porte-parole, elle n’est pas parvenue à retrouver la trace des auteurs du crime. Ses effectifs limités ne lui permettront pas de contrôler cette vaste zone instable qu’est l’Est tchadien. Mais peut-être d’assurer une présence dissuasive.