La croissance française en 2008 devrait se situer «autour de 1%», a estimé dimanche Christine Lagarde, lors du Grand Jury RTL-Le Figaro-LCI. La ministre de l'Economie, rappelant un 2e trimestre «calamiteux» pour toute l'Europe et un 3e trimestre qui «ne sera pas bon non plus», a jugé «mathématiquement impossible que nous atteignions 1,7%» de croissance, objectif sur lequel tablait jusqu'ici le gouvernement.

»C'est pour ça que le premier ministre a parlé de 1%», a-t-elle ajouté. Lundi dernier, alors que sa ministre évoquait toujours une fourchette de 1,7% à 2%, tout en notant qu'on se trouverait sans doute «en bas» de cette fourchette, François Fillon s'était montré beaucoup moins optimiste, se contentant d'un modeste «au moins 1%».

Interrogée sur une éventuelle croissance à 1,5% en 2009, elle a ajouté, prudente: «ça me paraît un peu tôt pour arrêter un chiffre», tout en estimant qu'»on finira l'année 2009 beaucoup mieux qu'on ne la commencera».

Enfin, pour ce qui est du déficit budgétaire, Christine Lagarde l'a dit «catégoriquement», il devrait être inférieur à 3% du PIB en 2008, «c'est l'engagement qu'on prend vis-à-vis de nos partenaires européens», a-t-elle dit. Et, alors que la dégradation économique «vient rebattre les cartes», «on fera tous nos efforts pour tenir nos engagements à l'horizon 2012», s'est-elle contentée de dire.