Suite à vos nombreuses interrogations voici une brève explication de la problématique de l’élévation du niveau de la mer et de ces incidences sur le littoral
L’élévation du niveau de la mer est l’une des conséquences des changements climatiques exposés par le GIEC (Groupe intergouvernemental sur l’évolution du climat), L’élévation du niveau de la mer a pour causes principales la dilatation thermique des océans et la fonte des glaciers.
A l’horizon de la fin du XXIème siècle, les scientifiques prévoient selon les modèles un niveau de la mer qui se situerait probablement à + 44 cm au-dessus de l’actuel et un taux d’élévation du niveau de la mer de l’ordre de 4 mm par an. L’élévation du niveau de la mer sera variable selon les régions du monde suivant les facteurs énoncés plus haut.
Les impacts de l’élévation du niveau de la mer sur le littoral de la Côte d’Opale
L’élévation du niveau de la mer conjuguée à l’accroissement de la fréquence des tempêtes, autre incidence du changement climatique, vont aggraver le risque auquel grand nombre de communes du littoral de la Côte d’Opale doivent déjà faire face à savoir l’érosion côtière et par conséquent accroître le risque de submersion marine de son arrière pays déjà situé sous le niveau des hautes mer : le territoire des Wateringues.
L’impact futur de l’élévation du niveau de la mer peut-être comparé aujourd’hui aux effets des surcotes marines provoquées par les tempêtes de vent de Nord notamment si elles sont conjuguées à de grands coefficients de marée. Dans ces conditions la mer érode la dune et le haut de plage provoquant le recul du trait de côte et fragilise les digues et autres ouvrages de protection.
L’histoire récente témoigne de la vulnérabilité et des risques avérés d’érosion du littoral et de submersion marine :
- Dunkerque, 1er mars 1949, 1er février 1953 : Rupture de la digue de l’Est suite à des surcotes respectives de 1.55 m et 2.40 m.
Invasion marine par la brèche Ouest, cliché du 8 février 1953.
Source : Archives municipales de la ville de Dunkerque.
Pont de Rosendaël, cliché du 8 février 1953.
Source : Archives municipales de la ville de Dunkerque.
Rue Paul Dufour à Rosendaël, cliché du 8 février 1953.
Source : Archives municipales de la ville de Dunkerque.
Le risque de submersion marine peut également survenir suite à une rupture ou une brèche du cordon dunaire littoral. Une brèche s’est déjà produite sur le cordon dunaire de la dune du Perroquet à Bray-Dunes sans pour autant menacer la population.
Le cliché le plus significatif de l’effet de l’érosion de la mer et de la montée du niveau de la mer est sans nul doute la destruction de la digue promenade de Wissant, station balnéaire située entre le Cap Gris Nez et le Cap Blanc Nez lors des grandes marées d’équinoxe le 18 mars 2007.
Digue promenade de Wissant.
Source : Voix du Nord.
Digue promenade de Wissant.
Source : Voix du Nord.
Les impacts de l’élévation du niveau de la mer sur les Wateringues du Nord-Pas-de-Calais
L’élévation du niveau de la mer aura également un impact majeur sur le territoire des Wateringues en diminuant, tout comme lors de surcotes marines, la capacité d’évacuation des crues à la mer par mode gravitaire et nécessitera de recourir davantage aux pompages.
Principe de l’évacuation gravitaire :
L’évacuation gravitaire des eaux à la mer du territoire des Wateringues s’effectue 2 fois par jour, à marée basse, lorsque le niveau de la mer est inférieur au niveau des eaux à l’intérieur des terres. Lorsqu’une surcote se produit, elle a pour effet de surélever le niveau de la mer (niveau réel) par rapport à son niveau théorique (astronomique) calculé par rapport à son coefficient de marée. Son impact peut être de limiter voir d’empêcher l’évacuation des eaux du territoire des Wateringues à la mer à marée basse notamment en période de mortes-eaux où le niveau de la mer à marée basse descend moins qu’en période de vives-eaux.
L’élévation du niveau de la mer et les changements climatiques devraient également conduire à une accentuation de la salinisation des eaux souterraines littorales.
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