Politique: Embuscade meurtrière en Afghanistan: le gouvernement admet l'existence d'un "compte-rendu"

Le gouvernement français a reconnu lundi l'existence d'un "compte-rendu" de l'embuscade des talibans qui a coûté la vie à dix soldats français en Afghanistan le 18 août, tout en réfutant celle d'un "rapport secret" de l'OTAN. Le journal canadien "The Globe and Mail" a fait état samedi d'un tel document, mettant en cause la mauvaise préparation et le sous-équipement des soldats français.

Le journal canadien "se fonde sur un compte-rendu à chaud qui ne recoupe pas les informations complètes" recueillies par la suite, a déclaré le Premier ministre François Fillon lors du débat à l'Assemblée sur la prolongation de l'intervention des forces françaises en Afghanistan. Les députés et sénateurs devaient se prononcer par un vote sur le maintien des quelque 2.700 militaires français présents sur le sol afghan.

Parlant de "rumeurs infondées", M. Fillon a maintenu que "les forces engagées dans les combats du 18 août ont toujours été en mesure de riposter aux tirs de leurs adversaires" et que "plus de trois tonnes de munitions supplémentaires ont été acheminées durant les combats à cette fin".

En outre, "les moyens de communication n'ont pas manqué". Un poste de radio destiné aux liaisons avec l'arrière au sein de la section tombée dans l'embuscade "est resté muet quelques minutes seulement lorsque le soldat qui le portait a été mortellement touché".

Enfin, "un seul de nos soldats a été tué à l'arme blanche et aucun d'entre eux n'a été capturé" dans l'embuscade. "La réalité est suffisamment cruelle pour ne pas y ajouter le mensonge et la désinformation", a lancé le Premier ministre.

Il existe un "compte-rendu d'un officier du JOC (Joint Operation Center), le centre opérationnel", a expliqué pour sa part le ministre de la Défense Hervé Morin. "C'est un compte-rendu parcellaire, effectué à chaud, le lendemain ou dans les 48 heures après l'opération", a-t-il précisé sur RTL.

"Ça n'est absolument pas un rapport, au sens où un rapport, c'est un document où l'on mène une enquête, où l'on fait une analyse contradictoire des éléments", a insisté le ministre, rappelant que "l'OTAN elle-même a démenti l'existence de ce rapport". M. Morin a ajouté que le document comporte "un certain nombre d'éléments qui sont faux".

Des propos réitérés par le chef d'état-major des armées, Jean-Louis Georgelin. "Il n'y a pas de rapport secret de l'OTAN sur cette affaire, il y a évidemment des compte-rendus à chaud des différents participants", a-t-il déclaré à son tour sur Europe-1. Le document évoqué par "The Globe and Mail" est "un compte-rendu, normal dans la vie militaire, qui a été fait par le chef du détachement de l'élément des forces spéciales américaines, ce qui n'a rien d'extraordinaire", a-t-il précisé. "Nous ne cachons rien", a-t-il répété.

Le chef d'état-major a catégoriquement démenti l'hypothèse d'une insuffisance de munitions à disposition des soldats français pendant l'opération. "La consommation de munitions a été supérieure à ce qu'elle serait dans une phase normale", a-t-il affirmé, "mais à aucun moment l'ensemble du dispositif n'a manqué de munitions".

Le quotidien canadien "The Globe and Mail" avait affirmé samedi s'être procuré un "rapport secret" de l'OTAN. D'après le document cité par le journal, les militaires de la Force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) de l'OTAN tombés dans l'embuscade n'avaient pas assez de munitions, ne disposaient que d'une seule radio qui est rapidement tombée en panne et manquaient d'autres équipements nécessaires.

L'Alliance Atlantique et l'état-major de l'armée française avaient aussitôt démenti l'existence d'un tel document. "Il n'existe pas de rapport officiel de l'OTAN ou de l'ISAF" sur ces événements, a déclaré dimanche à l'Associated Press le porte-parole de l'Alliance atlantique, James Appathurai. "Le professionnalisme, l'entraînement et le niveau d'équipement des soldats français sont très élevés, ils sont dans le tableau supérieur des forces de l'OTAN", a-t-il ajouté. AP